Carolina Hurricanes ja Montreal Canadiens avaavat itäisen konferenssin finaalit aikaisin perjantaiaamuna.
Carolina lähtee ottelusarjaan suurena suosikkina, mutta pitkä tauko otteluista voi näkyä pelituntuman puutteena.
Koskaan NHL:n historiassa mikään joukkue ei ole pudotuspeleissä odottanut seuraavaa ottelua näin pitkään kuin Carolina.
Montreal tulee ottelusarjaan kahden huikean Game 7 -voiton kautta: Ensin kaatui Tampa Bay Lightning ja sitten Buffalo Sabres.
Seitsemän maalia pudotuspeleissä tehnyt Alex Newhook teki molempien otteluiden voittomaalit.
Buffaloa vastaan käyty ottelusarja olisi voinut päättyä toisinkin. Montreal loi sarjassa maaliodottamaa noin 24,5 maalia, kun Buffalo loi odottamaa noin 26,1 maalia. Toteutuneet maalit Montreal voitti lukemin 27 - 23 sisältäen jatkoajat.
Montreal on pelannut jo 14 ottelua, kun Carolina on päässyt idän finaaleihin pelaamalla kahdeksan ottelua. Kahdessa edellisessä ottelussa Montrealin pelaajien otteissa on paistanut jo väsymys. Näissä otteluissa viimeisten 30 peliminuutin aikana Canadiens on luonut maaliodottamaa yhteensä vain noin 2,20 maalia. Se on todella vähän, ottaen huomioon kuudennen ottelun takaa-ajotilanteen.
Lähtökohdat suosivat selvästi Carolinaa, mutta 12 vuorokauden pelaamattomuus voi näkyä. Carolina lähtee ottelusarjaan kotiedun turvin. Hurricanes voitti runkosarjassa Metropolitan-divisioonan ja koko itäisen konferenssin 113 pisteellä. Montreal oli Atlantic-divisioonassa kolmas 106 pisteellä.
Joukkueiden keskinäiset ottelut runkosarjassa:
Runkosarjassa joukkueet kohtasivat kolme kertaa.
Montreal voitti jokaisen ottelun ja kohtuullisen selvin lukemin: 7-5, 5-2 ja 3-1.
Carolinan kannalta ottelut olivat tuloksellisesti vaikeita, vaikka välähdyksiäkin näkyi: Sebastian Aho teki viisi pistettä samassa ottelussa, mutta joukkue hävisi 7-5.
Toista ottelua Carolina johti 2-0, mutta päästi viisi maalia peräkkäin häviten 5-2.
Kauden viimeisessä ottelussa Jakub Dobes torjui 34 laukausta ja Carolina meni nurin lukemin 3-1.
Aivan näin synkkä tilanne Carolinan osalta ei kuitenkaan ollut: Maaliodottamat Carolina voitti yhteensä lukemin 11,6 vastaan 8,2. Kolmen ottelun otos on todella pieni ja näin ollen erittäin kohinainen
Erikoistilanteet:
Carolina oli runkosarjassa sarjan neljänneksi paras ylivoimajoukkue (24,9 %). Montreal oli myös sarjan keskitasoa parempi (23,1 %).
Alivoimalla Carolina oli edellä Montrealia lukemin 80,5 % vastaan 78,2 %. prosenttia ja Montrealin 23,1 prosenttia.
Pudotuspeleissä Montrealin ylivoima on ollut kohtuullisen hyvällä tasolla; 25,0 %. Alivoimalla joukkue on ollut heikko; 74,1 %. Carolinan vastaavat luvut ovat ylivoima; 13,5 % ja alivoima; 95,0 %.
Erikoistilanteissa annan selvän edun Carolinalle. Esimerkiksi loistava alivoimapelaaja Jaccob Slavin pelasi runkosarjassa vain noin puolet otteluista. Pudotuspeleissä Slavin on ollut hyvä ja kellottanut joukkueensa suurimmat peliminuutit.
Tasakentällisin:
5 vs. 5-pelissä etu menee Carolinalle.
Hurricanes on tasakentin sarjan toiseksi paras joukkue heti Coloradon jälkeen. Montreal on tasakentin pelatessa sarjan keskitason alapuolella. Runkosarjan loppupuolella ero on vain kasvanut Carolinan eduksi.
Pudotuspeleissä joukkueiden ero on ollut sama kuin kuluneen kalenterivuoden aikana.
Maalivahdit:
Maalivahtien vertailussa Jakub Dobes on hieman edellä, mutta Frederik Andersen on ollut häikäisevän hyvä tämän vuoden pudotuspeleissä.
Carolinan pelitapa tuottaa paljon laukauksia ja Dobesin on yksinkertaisesti oltava ottelusarjan paras maalivahti ja mielellään suurella erolla Carolinan maalivahteihin nähden. Dobes on kunnostautunut erityisesti tappioiden jälkeen ja kolmansissa erissä.
Tämän kauden pudotuspeleissä Frederik Andersenin tilastot ovat paremmat, kuin mediassa suuria otsikoita keräävän Jakub Dobesin.
Annan pienen edun maalivahdeissa Montrealille, mutta en yllättyisi, jos Andersen olisi ottelusarjassa parempi maalivahti. Dobesin runkosarja on ollut myös Carolinan maalivahteja parempi.
Kärkipelaajat:
Carolinan pelaajamateriaali on leveä ja pisteitä on kertynyt tasaisemmin.
Sebastian Aho kasasi runkosarjassa 80 pistettä, Nikolaj Ehlers 71 pistettä, Andrei Svechnikov 70 pistettä jne.
Puolustajista Shayne Gostisbehere teki 50 pistettä vain 55 pelaamassaan ottelussa.
Pudotuspeleissä pisteitä on takonut enimmäkseen Hurricanesin kakkoskenttä; Taylor Hall, Jackson Blake ja Logan Stankoven. Puolustajista tehokkain on ollut K’Andre Miller.
Sebastian Ahon johtama 1.kenttä ei ole saanut pisteitä toivotulla tavalla, mutta paikkoja ketju on kuitenkin luonut puolustavasta roolistaan huolimatta. Andrei Svechnikov on kunnostautunut tuhlaajapoikana. Svechnikov on päässyt maalipaikoille, mutta ruuti on toistaiseksi ollut märkää. Montrealin Alex Newhookin maaliodottama on samaa luokkaa venäläisen kanssa, mutta maaleja Newhookilla on kasassa jo seitsemän.
Montrealin puolella katseet kohdistuvat Nick Suzukin, Cole Caufieldin, Alex Newhookin, Lane Hutsonin ja Juraj Slafkovskin suuntaan.
Suzuki takoi 101 pistettä runkosarjassa puolustavassa roolissa. Cole Caufield teki 51 maalia ja puolustusta mestaroi Lane Hutson (12+66=78 pistettä). Samat nimet keikkuvat myös pudotuspeleissä joukkueen sisäisen pistepörssin kärjessä: Hutson 14 pistettä, Suzuki 13 pistettä, Caufield, Slafkovsky sekä Newhook 9 pistettä.
Montreal on myös saanut tehoja kärkipelaajiensa takaa. Jake Evans, Zach Bolduc, Phillip Danault, Josh Anderson ja Alexandre Texier ovat onnistuneet pudotuspeleissä varsin mainiosti.
Joukkueiden loukkaantumistilanne:
Carolinan puolella terveystilanne näyttää tässä vaiheessa varsin hyvältä.
Alexander Nikishin ja Nikolaj Ehlers ovat kunnossa. Tällä hetkellä kaikki laadukkaaseen peliin kykenevät pelaajat eivät mahdu pelaavaan kokoonpanoon. Mike Reilly ja Jesperi Kotkaniemi saavat katsoa pelaamista ainakin jonkin aikaa katsomon puolelta.
Montrealin tilanne on ulospäin myös hyvä.
Noah Dobson pystyy pelaamaan laadukkaasti loukkaantumisensa jälkeen. Syvyyspelaajat, kuten Brendan Gallagher, Jayden Struble ja Joe Veleno ovat tällä hetkellä kokoonpanon ulkopuolella odottamassa pelivuoroaan.
Arvio ottelusarjasta:
Carolina etenee Stanley Cup-finaaleihin 72 % todennäköisyydellä. Montrealin finaalipaikalle jää arviolta 28 % mahdollisuus.
Carolina-1,5 ottelua arvio 54,4 %.
Carolina-2,5 ottelua arvio 34,8 %.
Carolina-3,5 ottelua arvio 12,8 %.
Carolinaa on aiemmin vihjattu Itäisen konferenssin voittoon. Tässä vaiheessa nämä vedot näyttävät hyvältä
Muita huomioita:
Carolina teki runkosarjassa 3,55 maalia per peli ja päästi 2,88 maalia omaan päähän. Montreal teki runkosarjassa 3,40 maalia per peli ja päästi 3,06 maalia omaan päähän.
Lepoetu tässä ottelusarjassa on poikkeuksellisen suuri. Montreal on joutunut pelaamaan kaksi täyttä ottelusarjaa. Carolina on saanut huilata pitkään, mutta onko pelituntuma onnistuttu säilyttämään?
Montrealin johtoporras on onnistunut viimeisen vuoden aikana erinomaisesti pelaajakaupoissaan: Noah Dobson, Zach Bolduc, Alexandre Texier ja Phillip Danault ovat istuneet joukkueeseen saumattomasti.
Minikommentit
19.05.2026 20:04 <tophias> Hyvät ennakot ja samoilla linjoilla molemmissa sarjoissa.