Laitetaan vähän erilaista ennakkoa viikonlopun Prix d’Ameriquesta. Olen usein tehnyt näistä lähdöistä hevonen – hevoselta – esittelyn, mutta ajattelin lähestyä viikonloppua nyt eri tulokulmasta. Eli mikä tämä kisa oikein on ja miksi ravi-ihmiset ovat niin innoissaan tästä kisasta? Kyseessä on vuodesta 1920 ravattu kisa, joka on yksi maailman kolmesta suuresta lämminveristen ravikilpailusta (muut ovat Usan The Hambletonian ja Ruotsin Elitloppet). Kisaan saavat osallistua 4 – 11 – vuotiaat oriit ja tammat ja kisa ravataan 2700 metrin volttilähetyksellä (raveissa on kaksi lähtötapaa. Ryhmäajo, missä hevoset lähtevät lähtöauton perästä omilta paikoiltaan ja tasoitusajo/volttilähtö, missä hevoset lähtevät Ranskassa radan sisäkentän puolelta paikoiltaan kiihdyttäen kohti lähtölinjaa) Vincennesin isolla radalla eli grande pistellä. Grande pistellä on 12 metrin korkeuserot ja rata on erittäin armoton vähänkään huonosti ravaavia hevosia kohtaan, jotka joko väsyvät tai laukkaavat (väsyvät yleensä alamäessä lähdön jälkeen ja/tai laukkaavat viimeistään loppusuoralla). Lisäksi lopun epäpuhtaasta ravista tulee helposti hylkäys. Vincennesin radan muoto :
https://horseraces.pmu.fr/courses/vincennes
Loppusuora on n. 250 metriä pitkä ja alamäkeen. Vertailun vuoksi Suomen pääradalla Helsingin Vermossa loppusuora on 200 metriä pitkä. Yleisesti ottaen juoksupaikoilla ei ole Ranskassa niin suurta merkitystä kuin pohjoismaissa, mutta hännille ei voi jäädä tälläkään radalla ja siksi matkalla nähdään paljon enemmän liikkuja/actionia kuin Suomessa tai Ruotsissa. Kolmijono on usein valmis jo takasuoralla, viime vuoden PDA:ssa mentiin käytännössä koko matka kolmijonossa. Nyt kun tuli katsottua tuo lähtö uudestaan, niin silmiinpistävää oli muutaman ohjastajan ruma ajotapa loppusuoralla. Ajotapoja on pyritty jatkuvasti siistimään ja tämän kauden talvimeetingissä on jo nähty yleisesti todella siistiä ajoa, mutta pahoin pelkään, että joillain kuskeilla saattaa ns. pimetä tänäkin vuonna Ameriquen loppusuoralla. Mielestäni noista ylilyönneistä pitäisi vain kylmästi hylätä ja en ole vakuuttunut, että tuollaisesta heilumisesta ja husimisesta on edes mitään hyötyä, ehkä jopa päinvastoin. Nämä ovat kuitenkin niitä näyteikkunalähtöjä suurelle yleisölle, joten ei paljon auta jos muissa lähdöissä ajetaan siististi, mutta suurimmissa sikaillaan. Tässä video viime vuoden kisaan:
https://www.letrot.com/courses/2025-01-26/7500/6
Mitkä ovat sitten lähtökohdat tämän vuoden kisaan? Kisa näyttää todella tasaiselta ja lähdössä on omien arvioiden mukaan ainakin 8 mahdollista voittajaa. Arvioin suosikiksi viime vuoden nelosen Josh Powerin, mutta sillekin arvioin vain 20% voittosaumat. Se alkaa olla jo suosikki buukkereillakin, parhaimmillaan Josh Powerista sai 7.5x rahat takaisin, nyt käytännössä joka paikassa alle 5x. Alkuperäinen suosikki Go On Boy on jo 10-vuotias (viimeinen 10-vuotiaan voitto on vuodelta 1990) ja tuskin enää parantaa nähdystä vaan mieluummin huonontaa. Sen lisäksi Go On Boy on sairastellut viimeisen starttinsa jälkeen.
Kyseessä on myös Ranska vs Ruotsi – asetelma. Raviurheilu on aaltoliikettä ja viimeiset 10 vuotta Ranska on ollut näissä suurkilpailuissa vahvasti niskanpäällä, voittaen viimeisestä 10:stä PDA:sta ja Elitloppetista peräti 14 ruotsalaishevosten 2 voittoa vastaan. Nyt Ranskassa on kuitenkin menossa ehkä pieni suvantovaihe huippuhevosissa ja ruotsalaisvoitolle on ihan hyvät saumat. Suomalaishevonen ei ole koskaan voittanut Prix d’Ameriqueta, mutta kaksi suomalaisvalmentajaa on siihen pystynyt ulkomaalaisilla hevosilla (Jori Turja ja Timo Nurmos).
PDA – viikonloppu on kaksipäiväinen eli lauantainakin kisataan. Miten sitten seurata lähetystä? Jos Veikkauksen lähetys pätkii suuren kuorman alla, niin Ruutu+ toimii yleensä hyvin. Myös Letrotin sivuilla on ilmainen ranskankielinen live – lähetys. Veikkauksen lähetyksen asiantuntijoina toimivat Jari Haanniemi, Tappi Hoikka ja Martti Ala-Seppälä. Ravi-ihmisille varmaan tuttuja nimiä, mutta niille, jotka eivät ko herroja tiedä, niin Haanniemi on käsittääkseni voittava (ammatti)pelaaja, Hoikka ajaa jonkin verran kilpaa ja ainakin aikaisemmissa Ranskan lähetyksissä hän on ollut aivan liekeissä pelikohteiden kanssa ja Ala-Seppälä on entinen ammattipelaaja, joka on ryhtynyt menestyksekkääksi hevoskasvattajaksi. Sanoisin, että hyvin ammattitaitoinen miehitys ja esim. lähetyksessä saatava lämmitysinfo auttaa oikeasti pelaajia. Veikkauksen sivuilla vihjeitä kirjoittaa Tommi Kela, joka myös tekee erinomaista työtä. Omasta taustasta sen verran, että olen seurannut raviurheilua n. 30 vuotta ja X:ssä tuli vihjattua julkisesti voitollisesti vuodet 2018 – 2024. Viime vuosi oli henkilökohtaisissa peleissä ensimmäinen tappiovuosi muistaakseni about koskaan, joten voi olla, että alan olla has – been -ukko, josta pelimarkkina alkaa ajaa ohi. Vielä kuitenkin yritetään tosissaan ja ns. liekki raviurheilua kohtaan palaa.
Mainitaan vielä sen verran, että tälläisenä viikonloppuna pelivaihdot ovat suuret, esim. viime vuonna päälähähdön pelivaihto Voittaja-, sija-, kaksari ja sijaparipeleissä oli yhteenalaskettuna n 4,5 miljoonaa Euroa. Myös muissa lähdöissä on vähintään satojen tuhansien Eurojen vaihto. Ketään ei ole tietääkseni näissä peleissä ns. limputettu, joten älkää tuskailko enempää hikibuukkerien kanssa, vaan koittakaa pelata raveja.
Minikommentit