Salahin pitäisi huomenna pelata. Onko avauksessa? Ei varmasti tarkkaa tietoa, mutta luultavasti ainakin 30-45min pitäisi pelata, joka on luonnollisesti erittäin suuri +++ Egyptille. Venäjän ensimmäisestä ottelusta ei kannata liian suuria johtopäätöksiä pelata, sillä Saudit taisi olla Panamaakin heikompi ja pelasi aivan väärällä pelitavalla. Egypti oli ihan ok Uruguayta vastaan, ainoastaan mitään hyökkäyspeliä ei ole ilman Salahia ja joukkue tulee olemaan täysin puolustuskannalla huomennakin. Uruguay sai muutaman huippupaikan, mutta ehkä hieman vähemmän mitä Cavani+Suarez kaksikon odotin tekevän. Oma tasoero näille joukkueille on ehkä vain 0.5 luokkaa + kotietu. Juuri ja juuri tässä voisi päästä yli 40%. Dzagoev loukkaantui Venäjältä, mutta tilalle taisi kyllä tulla parempi mies..
Kolumbiakin on varmasti monelle tuttu, joten tarkempaa tietoa tuskin tarvitsee kirjoittaa. Joukkue pääsi suhteellisen niukasti Etelä-Amerikan kovasta lohkosta jatkoon, mutta huomionarvoista on se, että joukkue pelasi puolet karsinnasta ilman Falcaota. Bacca tuurasi, mutta ei ole ihan Falcaon tasoinen pelaaja vaikka hieman aliarvostettu onkin. Kolumbia on myös peluuttanut samaan aikaan Baccaa ja Falcaota, mutta se ei ilmeisesti ole vain toiminut. Todennäköisesti Kolumbia näissä kisoissa 4-2-3-1 formaatiolla, jossa Falcao on kärjessä, 10-paikalla luonnollisesti Rodriguez ja oikealla laidalla Cuadrado, vasempaan on tarjolla mm. Sevillan Muriel, mutta vakiintunutta pelaaja siellä ei oikein ole ollut.. Keskikentän pohjalla on Aquilar-Sanchez. Ajoittain Kolumbia on voinut heittää Rodriguezin myös vasempaan laitaan ja pelata 4-4-2 kahdella kärjellä, mutta ehkä joukkueelle luonnolisempi vaihtoehto on 4-2-3-1. Kolumbia on mielestäni hieman aliarvostettu. Joukkueen valmentaja on ollut puikoissa pitkään ja joukkue on pysynyt aika pitkälti samana jo pitkään. Joukkueen huolenaihe onkin Falcao, joka on kärsinyt paljon loukkaantumisista ja vire on kyseenalainen. Samoin Rodriguezin pelaaminen ei ole täysin varmaan mm-avauksessa.
Japani pääsi jälleen kerran varsin helposti kisoihin. Aasian karsinnat ovat luonnollisesti tasoltaa erittäin heikot. Japanin joukkue ei ole kuitenkaan heppoinen vaan ihan pätevä, pääasiassa Euroopasta kasatuista pelaajista. Erityisesti puolustus on varsin hyvä, joukkueen puolustus koostuu pääosin Euroopan top 5 sarjojen joukkueista, pl. Galatasarayn Nagatomo. Yhtään loukkaantumista se ei tosin kestä, penkkimiehet on Japanin omasta liigasta. Keskikentälle Japanilla on Honda, Kagawa ja Inui, jotka hekin omissa joukkueissaan suhteellisen isossa roolissa. Honda tosin on mennyt Meksikoon pelaamaan, mutta taidot on kyllä näytetty Euroopassa ja luultavasti ne riittäisivät edelleen ainakin pikkuseuroihin. Hyökkäys onkin kysymysmerkki vaikka sieltä löytyy mm. valjun ja bundesliigan pelaajia, maalimäärät ei oikeinvakuuta. Materiaalinsa puolesta joukkue onkin selvästi esimerkiksi Etelä-Koreaa edellä ja Aasian parhaita, parempi kuin Iran, mutta ei yhtä hyvin valmennettu. Japanihan hävisi juuri Etelä-Korealle 1-4 Aasian kisoissa tänä vuonna, mutta tuossa ottelussa kokoonpano oli surkea. Japanin kannalta on kuitenkin iso kysymysmerkki se, että se vaihtoi valmentajaa pari kuukautta ennen kisoja. On vaikea sanoa, miten tämä vaikuttaa ja vaikea sanoa tarkalleen miten Japani lähtee pelaamaan.
Tähän otteluun vetoja vasta kokoonpanojen ilmestyttyä, kun Kolumbialla on sen verran kysymysmerkkejä ilmassa.
Puolakin on mielestäni kisoista toiseen hieman aliarvostettu. Joukkueen etuna on se, että joukkue on samanlainen jo muutaman vuoden ja lisäksi sama valmentaja on ollut jo vuodesta 2013. EM-kisoissa joukkue eteni 8 parhaan joukkoon ja putosi pilkuilta Portugalia vastaan. Avainmiehet ovat näissä kisoissa hyvin pitkälti samat: Lewandowski, Milik, Błaszczykowski, Grosicki, Zielinski, Glik jne. Błaszczykowski on kärsinyt tosin loukkaantumisista ja pelikunto ei varmaan ole ihan paras mahdollinen. Pelasi kuitenkin 90min harjoitusottelussa, joten todennäköisesti pystyy sen pelaamaan tai vähintään sen 30min tehokkaasti. Puolan Milikillä oli myös vaikea kausi, mutta pääsi kuitenkin lupaavaan vireeseen keväällä ja tekikin Napolin paidassa 4 maalia huhti-toukokuussa. Zielinski pelasi myös ihan hyvän kauden Napolissa. Keskikenttä onkin varsin lupaavan oloinen monipuolisuutensa vuoksi, kun kärjessä on yksi maailman parhaita viimeistelijöitä. Puolustus ei ole ehkä ihan yhtä nimekäs, mutta se on toiminut niin em-kisoissa kuin myös karsinnoissa erittäin hyvin. Puola pelasi karsinnoissa ja EM-kisoissa hieman eri variaatioilla, mutta neljän puolustuslinja on pysynyt koko ajan. Todennäköisesti Puola lähtee yhdelä puhtaalla kärjellä 4-2-3-1 tai 4-1-4-1 variaatioilla. Keskikentän taso on sen verran hyvä, että variaatioita on mahdollista heittää useita ja lisäksi joukkueella on mielestäni jopa hieman italialaismaista taktista muuntautumiskykyä tarvittaessa kesken pelin. Puolan onkin itselläni tämän lohkon paras joukkue pienellä marginaalilla Kolumbiaan. Se ei mielestäni häviä oikein millään osa-alueella Kolumbialle. Tosin hyvin tasainen tämä pari.
Senegal on taas pitkän tauon jälkeen mm-kisoissa. Viime vuosina Senegalin voidaan sanoa alisuorittaneen Afrikan karsinnoissa, koska joukkueessa on kuitenkin hyviä pelaajia Euroopasta ja Afrikan karsintojen taso hyvin heikko. Suurin tähti lienee tällä hetkelle Liverpoolin Mane. Hänen roolinsa on varmasti hyvin monipuolinen, sillä kovaa pelintekijää ei oikein joukkueessa ole. Mahdollisesti jopa kymppipaikkaa? Keskikenttä koostuu pääasiassa puolustavammista vaihtoehdoista pääosin Valioliigan keskitason seuroista. Napolin puolustajan Koulibaly on toki yksi varteenotettava vaihtoehto avaavissa syötöissä, tämä kausi oli taas varsin hyvä ja hän teki jopa 5 maalia ja on Manen ohella yksi Senegalin tärkeimpiä avainpelaajia. Samoin keskikentän keskustan Guyey ja Kouyate ovat tärkeitä ja käytännössä aina avauksen miehiä. Todennäköisesti Senegal pelaa 4-2-3-1, jossa Mane on kymppipaikalla ja laidoilla Sarr ja Niang, kärjessä Sakho. Myös kahden kärjen peluutus on mahdollista, silloin vain Mane nousee Sakhon pariksi ja Sarr ja Niang pelaa mahdollisesti laidoilla. Myöskään 4-3-3 ei ole täysin pois suljettu. Valmentaja Cisse ei ole oikeastaan sementoinut muuta kuin neljän puolustuslinjan. Yksi mahdollisuus olisi käyttää Koulibalya jopa keskikentän pohjalla, mutta tällaista formaatiota ei ole näkynyt. Maalinteko tulee olemaan vaikeaa, harjoitusotteluissa se oli jo hyvin vaikeaa ja Afrikan karsinnat ei ole hyvä mittari. Lisäksi taktinen osaaminen on täysi kysymysmerkki, Cisse on vielä varsin kokematon. Itse en usko, että Cisse saa ihan kaikkea irti Senegalin materiaalista. Yleisesti ottaen pidän eurooppalaista tai etelä-amerikkalaista valmennusta huomattavasti afrikkalaista parempana, jopa afrikkalaiselle joukkueelle.
Puolalla on tässä etu kokemuksesta ja erityisen paljon valmennuksesta. En usko, että Senegal pystyy murtamaan Puolan puolustusta. Se oli varsin hyvä EM-kisoissa ja karsinnoissa kuten aiemmin tuli todettua. Itselläni näiden joukkueiden ero on yli 1.5 luokkaa, jossa vahva painotus juuri tuolle valmennukselle. Mielellään pelaisi varmasti viihdyttävää Senegalia, mutta ei vain taivu sille millään.
Nostin vähän maaliodotusarvoja kun rankkareita tulee VAR:in myötä niin paljon. Japani on omissa lapuissa over-joukkue ja tasoeroakin on Kolumbiaan joten over maistuu mulle. Kolumbia on toki under-porukka.
Egyptillä on käytännössä pakkovoiton paikka joten joutuvat tasatilanteessa yrittämään maalia riskillä.
19.6.2018 col - jap 55 26 19 O2,5 46
19.6.2018 pol - sen 43 31 26 O2,5 36
19.6.2018 rus - egy 46 26 28 O2,5 40
Vedonlyöntivihje: - col - jap - peliaika päättynyt
Hieman mutuilua tässä mukana, mutta maistunee silti.